Long Island sedang mengalami kebangkitan kuliner Thailand, dan kini tempat lain yang menjanjikan telah muncul di Nautical Mile Freeport. Secret Thai Kitchen adalah bagian dari serangkaian restoran regional Thailand yang baru dibuka dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Chili Baby di Miller Place dan Thai Station Cafe di Babylon.
Di ruang yang sebelumnya menampung Crabshack, Secret Thai Kitchen menyiapkan makanan klasik Thailand dan hidangan khas dari Chiang Mai di Thailand utara. Pemiliknya, Ahmee Kalamaphichit dan ibunya Noki Levy, sebelumnya mengoperasikan restoran uap Secret Thai Street Food yang terletak di belakang pasar Latin di Steinway Street di Astoria. Permata tersembunyi ini memiliki pengikut setia karena hidangannya yang pedas tanpa kompromi, dan sayap ayam Thailand yang besar dan bergelembung. Kenaikan harga sewa menyebabkan perpindahan ke Freeport, di mana mereka dibuka hanya tiga minggu setelah layanan terakhir mereka di Astoria.
“Kami melihat sekeliling di Queens dan Brooklyn, lalu secara acak mereka mendarat di Crabshack,” katanya. “Pemiliknya menjualnya… kami merasa ini adalah pilihan yang tepat bagi kami untuk naik ke level berikutnya.”
Secret Thai Kitchen telah dibuka di Nautical Mile Freeport. Kredit: Newsday/Andi Berlin
Ruang baru mereka lebih besar dan mencakup bar dan teras lengkap, namun tetap mempertahankan banyak sisa hiasan dari Crabshack, termasuk gambar kepiting dan kehidupan laut lainnya yang menghiasi panel langit-langit.
Menunya mencakup hidangan yang sulit ditemukan seperti salad pepaya Laos yang sangat mencurigakan dan nasi ayam Hainan, yang dikenal sebagai khao man gai di Thailand. Anda dapat memesannya rebus ($16,95), digoreng ($18,95) atau dalam kombo ($24,95). Menu ini juga menawarkan hidangan yang disebut Yum Nam Khao Tod ($24,95), salad nasi renyah dengan daging babi asam, jahe, dan bawang merah.
Yang juga perlu diperhatikan: salad daging ayam giling ($24,95) yang direndam dalam kecap ikan dan air jeruk nipis. Kini semakin banyak restoran yang menyajikan hidangan daerah dari Laos dan Thailand Timur Laut ini, namun Secret Thai Kitchen’s memiliki rasa yang lebih pedas karena ditaburi bubuk beras panggang. Pad kee mao atau mie mabuk yang direkomendasikan server, sangat pedas dan membuat ketagihan dengan mie pipih tumis tipisnya. Namun kari merah dengan bebek ($29,95) adalah bintangnya, karena menyajikan beberapa potongan unggas paling lezat yang pernah saya makan di restoran Thailand.
Dapur Rahasia Thailand, 150 Woodcleft Ave., Freeport, 516-868-6198, instagram.com/secretthaikitchen. Buka pukul 17.00 hingga 22.00 pada hari Rabu, siang hingga 22.00 Kamis hingga Senin, tutup pada hari Selasa.
Andi Berlin berasal dari Arizona dan tidak tahu kemana dia pergi. Namun sesampainya di sana, dia akan menemukan sesuatu yang indah dan lezat yang perlu dicicipi dunia.